Connaît-on vraiment la manière dont notre modernité a fait l'expérience de son milieu, la manière dont elle l’a pensé comme problème politique, scientifique et philosophique ? L’histoire de la question environnementale, souvent élaborée à partir de la tradition darwinienne et de l’écologie politique, semble en effet négliger toute une tradition réflexive sur les milieux de vie, pourtant centrale pour les sciences sociales naissantes dès la seconde moitié du XVIIIe siècle. En poursuivant les travaux de Georges Canguilhem et de Michel Foucault, en explorant notamment cette science des milieux que le médecin Bertillon nommait « mésologie » dans les années 1860, cet ouvrage dresse l’histoire d’une rationalité « mésopolitique » : un ensemble de connaissances et de techniques qui visent à altérer, améliorer ou transformer les humains par l’aménagement de leur milieu de vie.
Au croisement de plusieurs domaines de savoir (géographie, histoire naturelle, médecine, biologie lamarckienne, sociologie comtienne et durkheimienne) et de pratiques de gouvernement (urbanisme, criminologie), on assiste ainsi à l’émergence du « milieu » dans une problématisation à la fois scientifique et politique. Il en découle une histoire alternative et critique de la question environnementale, de cette « mésopolitique » qui pose aujourd’hui encore le problème de l’autonomie des populations gouvernées et des milieux dégradés.
Introduction
Sous l'environnement, le milieu
La mésopolitique comme problème philosophique
L'histoire d’une rationalité
L’épistémologie historique des savoirs environnementaux modernes
Prologue. Sur les traces de la mésopolitique chez Canguilhem et Foucault
Le rapport au sol. Technique et politique des milieux chez Canguilhem
Le vivant et son milieu. Le point d’hérésie
Le gouvernement des milieux chez Foucault
Chapitre 1. Un nouvel air. Les transformations de la théorie des climats
L’unité d’une expérience
Analogies climatiques
Du vide et du plein
Un nouvel air
L’empire du climat. Extensions et limites d’un concept
Chapitre 2. La formation de l’homme sensible
Isoler une propriété vitale
Le principe sensitif
La morale sensitive
Chapitre 3. Altérer, modifier, perfectionner
Au Jardin du roi : dégénération et perfectibilité
Matérialité et modificabilité
Chapitre 4. Perceptions du milieu urbain
Discipline et circulation
Acteurs de la transformation urbaine
Chapitre 5. Le milieu de la République. Idéologues et Observateurs
« De simples recherches en physiologie… ». Cabanis et la médecine mésopolitique
Enfance et circonstances. L’observation de Victor de l’Aveyron en 1800
Chapitre 6. L’ambition géographique
Une rationalité géographique
Les terrains du savoir géographique. Exploration et colonisation des milieux
Chapitre 7. Conditions d’existence. La théorie des milieux et la politique positive
Conditions d’existence et milieux ambiants
La rupture positiviste. Réconciliation des sciences et réorganisation politique
La philosophie biologique. L’invention du concept de milieu
Qu’est-ce qu’un milieu social ?
Les limites de la modificabilité. Théorie des milieux et le principe de Broussais
Les ambiguités du pouvoir régulateur
Chapitre 8. Deux sciences concurrentes : l’écologie et la mésologie
L’habitat du vivant, la scène de la lutte pour l’existence. Darwin, Haeckel et la naissance de l’écologie
L’action des milieux sur les races. Le débat anthropologique en France et la mésopolitique
L’émergence de la mésologie
Chapitre 9. Terrains mésopolitiques
Acclimater, coloniser. Le volontarisme mésopolitique en action
Le milieu du crime. L’anthropologie criminelle comme procédé mésopolitique
Chapitre 10. Le paradigme de l’adaptation. Persistances et déplacements de la mésopolitique
La psychologie environnementale de Spencer, le néo-lamarckisme et la mésopolitique aux États-Unis
La refondation durkhemienne
Conclusion : Le milieu des modernes
Mésopolitique et écologie politique. Le passé conditionnel de l’environnement
Mésopolitique et sciences sociales
Le pathos environnemental des modernes. L’autonomie et son coût
Une gouvernementalité socialiste ?
Soupçons sur la mésopolitique
Mésopolitiques contemporaines
La richesse des milieux
Sources et bibliographie
Index des notions
Index des noms
