L'échec des grands programmes de développement est, dans le Tiers-Monde, un échec de l'État.

Au début des années soixante, le général de Gaulle s'engage dans une politique de rapprochement avec l'État soviétique, lui-même soucieux de s'ouvrir à l'Occident. C'est le début de la détente, l'État français fait alors figure de précurseur.